Il compromesso tra caramella e medicina

Un marchio semplice, una stella verde a sei punte, e una caramella alla liquirizia inimitabile, che è diventata un’icona conosciuta in tutto il mondo. È il 1945 quando Davide Caremoli, imprenditore dolciario milanese che comincia l’attività nel 1913, assaggia un prototipo di caramella che diventerà, in poco tempo, la più venduta e famosa d’Italia.

È piccolina, rotonda e gommosa, al sapore di liquirizia, è balsamica e rinfrescante, una sorta di compromesso tra caramella e medicinale per la gola. Il nuovo prodotto, ancora senza nome, viene criticato all’interno dell’azienda per le minuscole dimensioni: «per invogliare il consumo – dicono gli scettici con in mano la pastiglietta nera – le caramelle devono essere grandi. Più grandi sono, più hanno successo».

A queste obiezioni Caremoli risponde semplicemente: «Dite che è troppo piccola? Bene, il formato resta quello e la chiamiamo Golia, come il gigante descritto nella Bibbia».
Così, pochi mesi più tardi, la nuova caramella viene messa in commercio con le sue piccole dimensioni e confezionata “a fiocco” – una per una – con carta bianca dove è raffigurata una stella a sei punte verde con, all’interno, impresso il nome Golia. Per i primi anni è venduta “al pezzo”, cioè singolarmente, e i primi clienti sono soprattutto i fumatori perché la distribuzione avviene solo presso i tabaccai del Nord Italia.

Il suo costo è di 1 lira, cosicché diventa un’abitudine ricevere e richiedere, al posto del resto in monetine, l’equivalente in caramelle. Gli estimatori della Golia aumentano, e a far crescere il successo ci pensa anche la comunicazione con campagne azzeccate, come quelle con gli slogan che recitavano «per la voce e per la gola di Golia ce n’è una sola» o semplicemente «gira e respira» ; o ancora – forse la campagna più famosa – col jingle adattato a una celebre filastrocca popolare  «chi non mangia la Golia è un ladro o una spia».

Nel 1986 tutta la produzione della Caremoli viene acquistata e distribuita dalla Perfetti che nel 2001 diventa Perfetti – Van Melle. Oggi, con una distribuzione che va dalla Cina agli Stati Uniti, all’interno della Golia non è cambiato nulla: gli ingredienti sono sempre gli stessi e la liquirizia, radice dalle virtù terapeutiche note sin dall’antichità, rimane la protagonista di questa piccola caramella che ha nome di gigante. Che gigante, in altra maniera, è diventata davvero.